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【觀點評析-徐慶柏】中國智慧家庭、服務機器人、AR/VR產業發展近況

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前台

中國製造業能力提升已是有目共睹,但精進的程度可由先進製造以及應用看出端倪。2017年5月在廣東深圳會展中心舉辦了三場重要論壇,一為「2017中國智慧家庭高峰論壇」,其次是「2017中國服務機器人高峰論壇」以及「2017中國VR/AR產業應用創新峰會」。這三場重要壇論邀請基層核心技術提供商、智慧設備開發商、系統集成商、通路商、服務運營商以及雲端服務商等,共同探討如何通過跨界合作,構建產業生態系統,並將產業最新發展與前瞻看法進行分享。透過對論壇的觀察可以進一步了解中國創業以及產業應用的近況,以下是三場論壇的要點摘錄。

中國智慧家庭市場過三年的試誤,已找到突圍機會

2013年時中國提到智慧家庭時,在概念上認為智慧家庭是中國下一個電子產業藍海市場,並認為透過智慧家庭產業的發展,將有機會引領整個產業的升級;2014年開始有企業進入智慧家庭的領域,並以一個產業的眼光來看待。2015年有更多更多樣的企業進入,最重要的是房地產相關企業的進入。由於房地產相關企業使更多的創新項目可以落實到市場,接觸到消費者或先驅採用者,使得商品與解決問題的方案能快速獲得修改意見,讓產品或服務加速成熟。

此次峰會熱門議題包含:電信運營商如何重塑智慧家庭商業模式、智慧大樓/家裝/社區落地方案、拉通(整合)服務的智慧家庭安防、智慧照明與光環境服務解決方案、智慧家庭雲端平台搭建與資料服務、智能廚房與美食大生態的構建、從連接到交互的智慧家庭中控解決方案、智慧家居產業如何與家裝行業融合發展、場景創新下的智慧化家居生活運營服務、基於家庭/社區的健康管理應用等10大議題。

目前中國智慧家庭鬱應用生態圈並不健全。當前智慧家庭產業組成分為兩類,第一類是傳統的家電業,或做智慧單品的企業(智慧燈泡、檯燈);另一類企業是加上互聯網概念的企業,更多時候帶有平台的意味。但不管做硬體還是後邊做平台,都面臨著找尋客戶的問題。但是,系統的解決方案,其實沒有與消費者需求結合。在家中是否真的需要掏出手機,找出控制的APP後,再進行裝置控制?想起來就很麻煩(有時家中硬體多了,APP在手機中的數量也多了,消費者體驗更糟)。若要更進一步節省麻煩,可採用感應器植入和識別、腦波控制(94%成功率)等操控方案,但值得嗎?真有符合生活情境嗎?

智慧家庭的需求不外乎居家安全應用、生活便利、識別、數據取得與建置、健康改善等。很多時候,對一般家庭而言這都是偽需求。物業管理其實用人防(管理員)和物防(警報器)可以代替很多科技與智慧手段;攝影機是否需要拍攝的如此清楚,居家隱私會不會因此外洩,監控技術中影像的模糊化是不是更有需求。另外,健康的空氣、安全的水、輔助睡眠、資料隱私與存儲等問題,不只侷限於家庭與居住範圍,還有大樓、物業,設備管理、耗能管理,需要的是更家完整的配套與解決方案。

對於智慧居家產業,中國市場快起快落的環境,有助於應用面的落實,透過地產相關策略性投資進入該產業,更有助於科技融入於以人為本的生活。目前智慧家庭產業的發展仍受限於技術和硬體創新不足(且多為單品)、平台運營繁瑣、消費者服務以及使用者體驗有待提升等。破局的關鍵在於深度、跨界的產業融合。有鑒於智慧家庭涉及的產品領域豐富,因此需要以消費者為中心,打造開放、相容性高、全場景服務的系統平台,才能建立有效的智慧家庭生態。

走過服務機器人的坑,但曙光仍未現

2017年5月19日舉辦之「中國服務機器人產業高峰論壇」,以「開啟家庭智慧化新篇章」為主題,論壇10個分項熱門議題包括:人工智慧在機器人領域的應用、語音交互與語義識別、影像識別與處理、機器人作業系統與軟體發展、機器人傳感與感知技術、機器人控制與驅動技術/演算法、服務機器人應用場景(學齡前教育/看護)、機器視覺與深度攝影機、機器人處理器與分散式控制技術、機器人與家庭智慧中控等。

服務機器人類別多元,各自應用生態也不一樣,如教育機器人生態,智慧家居機器人生態等。各類型服務型機器人發展的路上都充滿陷阱,以教育型機器人為例;在開發原型初期,設定以學齡兒童為主,在硬體與互動內容完成初步校對後進行市場測試,發現機器人的外貌不夠吸引人,因此需要要尋求IP,以取得能見度高的公仔、電遊、小說、動漫等角色的肖像權。讓機器人在第一時間就能獲得消費者的青睞。接著,第二個坑來了,兒童的喜新厭舊特性,使商品迭代速度快,各式樣貌機器人不斷推出,一個款式還未能獲利,該商品已經舊了。再者,目前以一般學齡作為商品主要客群,剛性需求不足。

整體而言,家庭服務機器人市場正在爆發,但中國家庭服務機器人產業仍處於萌芽階段,產業鏈尚未成熟。在高性能控制器、末端執行器等關鍵零組件技術,以及各類傳感與感知技術、語音辨識、機器視覺、深度學習等人工智慧核心技術都有待突破。此外,應用軟體、作業系統需要進一步與硬體整合;用戶體驗、應用服務、與營利商業模式也需要進一步開發與完善。

渡過VR/AR產業元年+寒冬,撐下來的就是市場接受者

「2017中國VR/AR產業應用創新峰會」邀請多位VR/AR產業業的巨頭(大朋VR、AMD、三目猴、睿悅等)共同參加並探討關於VR/AR產業業未來的態勢分析。整體來說,2016年是AR/VR元年,但也適逢資本寒冬。從新創企業來看,完美幻境(英特爾、小米投資)、米多娛樂(取得《我是歌手》VR合作權)、眾景視界(獲A輪2,000萬元資金)等VR明星公司紛紛陷入經營上的窘境,欠薪、裁員、倒閉退出等事件紛紛出現。以投資面來看,中科招商、洪泰基金等高階與資深投資者都不看好AR/VR的投資項目,寒冬在AR/VR產業似乎令人覺得更冷。

AR/VR產業在寒冬之後出現一絲曙光外,時機與環境的逐漸成熟也使產業更活絡了。首先,就整體客觀條件來看,內容是決定AR/VR產業能否正常發展的重要因素,而高品質內容的產產與呈現都與絕佳的硬體有關。超微半導體公司AMD(Advanced Micro Devices)除提供更好的晶片解決方案以支撐業界發展外,AMD採取開放的態度,與中國硬體與內容商合作,這對中國AR/VR產業來說自是利多。

儘管目前AR/VR產品的體驗和滿意度還有待提高,但消費者對AR/VR的消費信心和期待是足夠的,預期消費潛力會在未來的1-2年內逐步釋放出來。2016年中國AR/VR輕度用戶已經突破2,200萬,而2017年將成為中國VR普及之年。另外,在硬體發展背景方面,如USB C type 對AR/VR的影響。手機電腦顯示器頭盔等連結單向連結都變雙向了,使得設備變輕、支援多效率(硬體處理器)高、電力支援更好、手機可以供電,影像、電力、訊息處理與傳輸都是一線搞定。其次,兩年前AR/VR商業模式都是2C,現在多是2B居多。

整體來看,對VR/AR的硬體支援已逐漸到位(晶片也更強,影像延遲減少)、商業模式改變、顯示器(4K)與基礎網路(5G)設施持續改善等,這些環境因素對產業的發展有大大的幫助。高盛認為短期內AR/VR市場最有意義的應用有9大應用領域,分別為視頻遊戲、事件直播、視頻娛樂、醫療保健、房地產、零售、教育、工程和軍事。在中國市場則是醫療、教育、房產出租/售、遊戲、為主要應用大宗。

觀察中國服務型機器人、智慧居家、AR/VR等產業發展,可發現前瞻性技術與商品的驗證需要夠多的前瞻使用者,而中國市場恰巧在快速成長階段,所得的提升使消費者更有意願採用新式樣的商品或服務,對創新的發展與企業成長大有助益。另外一方面,技術發展快,對人才需求自是增加迅速,近期也面臨高度專業與技術人員的缺口;中國技術進步速度不一定最快,但商業模式的變形與發展一定是獨步全球。因此不一定要在技術前緣才會有快速成長的機會,在中國只要軟硬整合和得宜搭配適合的商業模式,企業就有很大的成功機會;但在技術發展時期,專業與技術人員的供給不足可能限縮成長的速度。

(徐慶柏/台經院研六所副研究員)

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