【新興領域最新發展與獲投消息】近期科技巨頭AI晶片發展趨勢與新創獲投動向

人工智慧( AI )晶片無疑是當今最火紅的議題，不但傳統科技巨頭在當中積極佈局，也萌生諸多新創企業進攻該市場。以下選定數篇近期關於AI晶片的新聞消息，以窺視未來AI晶片的趨勢。

1.    Google鎖定物聯網市場，推出Edge TPU晶片

Google於2018年Next雲端大會中宣布推出一款新的AI晶片Edge TPU，Edge TPU晶片是一款低功耗的ASIC晶片，其體積甚至比一美分銅板還要小，適用於工業物聯網裝置。

新推出的Edge TPU晶片與過往Google推出的TPU晶片不同。以往的TPU晶片的用途著重於在雲端運算；而Edge TPU晶片則著重於邊緣運算，且應用於終端裝置上，相比之下將使得決策速度更快，縮短等待時間。

該晶片應用領域廣泛，跨及工業製造、醫療、零售、智能空間與交通。Google提到將主攻於工業製造領域，具體功能包括預測性維護、異常檢測、機器視覺、機器人、語音識別。

數家科技巨頭積極佈局物聯網，微軟Azure IoT平台與AWS IoT平台皆深耕該市場。而Google藉軟硬體整合方式，與提供完整的終端服務體驗，打入物聯網市場。
 

2.    馬斯克：特斯拉自家AI晶片即將問世

特斯拉( Tesla )執行長馬斯克( Elon Musk )於8/1於發布財報後的投資人會議上宣布，已投入三年研發的自動駕駛AI晶片，將於明年問世。

目前特斯拉的無人駕駛系統倚賴Nvidia的Drive平台。特斯拉表示，由於Nvidia的Drive平台屬於公版系統，無法兼顧自家電動車的特殊需求，為追求更高運算效益與突破技術限制，才決定自行開發AI晶片。

目前特斯拉使用的NVIDIA GPU（圖型處理器）所運行的影像辨識軟體，每秒能處理約200幀，而最新研發的AI晶片，能夠處理每秒2,000幀，不僅提高效能與駕駛車的反應能力。

馬斯克表示所有 Tesla 電動車的零件都有高度可替換性，所有規格皆相容，符合自家需求，新的晶片與現有電動車不會相容性問題。

3.    中國AI晶片的黑馬－燧原科技

今年三月成立於上海的燧原科技宣布獲得Pre-A輪募資3.4億人民幣( 約15億台幣 )，由騰訊所領投，這是騰訊首次投資大陸國內AI晶片公司。種子輪投資方亦和資本(武嶽峰資本旗下基金)、真格基金、達泰資本、雲和資本亦持續跟進投資。該公司負責人表示本輪資金將用於AI晶片與相關軟體的研發。

該公司研發團隊有多年晶片與軟體研發經驗，目前產品針對雲端數據中心而開發的深度學習晶片，具有高運算能力、低成本、高性價比等特點。

燧原科技CEO表示，在國務院《新一代人工智慧發展規劃》中，由於人工智能的明確定位，才得以研發與應用最新穎的尖端技術，更帶給創新企業巨大的發展機會與空間。

看好燧原科技未來發展的騰訊，期許能以自身的資源，扶植實力堅強的新創團隊，打破國外廠商獨霸AI晶片的現況，隨著中國的產業升級，在AI晶片的布局將是中國企業彎道超車的一大機會。

4.    AI晶片為Intel賺進10億美元營收

8/8英特爾( Intel )於美國加州舉行數據中心技術峰會( Intel Data-Centric Innovation Summit )，峰會上指出2017年旗下人工智慧晶片營收達十億美元，更預計2020營收將成長十倍( 2017年英特爾總營收為628億美元 )。

由於近年個人電腦市場銷量停滯，英特爾將業務重心轉往資料中心，該中心業務涵蓋伺服器、網路、人工智慧、物聯網等，也在去年成立人工智慧部門（Artificial Intelligence Products Group，AIPG），積極布局AI端點計算。

目前市場認為超微半導體( AMD )推出的7奈米製程晶片將保有領先優勢，恐威脅英特爾市佔。對此英特爾資料中心事業群總經理Navin Shenoy表示將在網路、儲存、運算方面著重發展以應對挑戰。

首先在網路部分包括發展矽光網路（Silicon Photonics）提升傳輸速度，推出名為Cascade Glacier的產品系列，可優化系統性能；再者針對儲存，英特爾改變了資料中心的內存和儲存層次結構，例如推出Optane DC新產品，可以提供更大的儲存容量，並同時保持快速的儲存速度；運算方面，則包含了英特爾的x86伺服器處理器平台Xeon、FPGA平台Stratix，與類神經網路晶片Nervana。

5.    美國大廠賽靈思收購深鑒科技

圖片來源： https://goo.gl/Ck36uo

美國FPGA巨頭賽靈思( Xilinx )7/18宣布完成收購中國AI晶片新創企業深鑒科技。具業界人士評估，收購金額約為三億美元。

成立於2016年的深鑒科技，兩年間已進行數輪募資，產品以產品應用商業化的速度快而著名，有消息指出，被賽靈思收購後，深鑒科技將致力研究無人駕駛、輔助駕駛等系統。

市場研究機構Tirias Research分析師Kevin Krewell表示，據說深鑒科技雖才成立不久，就已經收到許多收購提案：「在今日的市場上，很難找到優良的深度學習人才，因此最好的方法就是收購新創公司。」

6.    中國AI獨角獸寒武紀估值達25億美元

寒武紀科技於 2016 年成立，目前更是中國第一家將 AI 晶片商業化的公司，擁有終端 AI 處理器和雲端高性能 AI 晶片等產品線，其專為 AI 演算打造的晶片性能在相關技術。

在 B 輪募資成功後其估值已上看 25 億美元，執行長陳天石也透露未來有計畫在 A 股上市。他強調，未來將面對的是規模達數千億的廣大市場，其業務覆蓋了伺服器、智慧終端及機器人等產品。而在近期發佈的寒武紀智慧晶元 Cambricon-MLU100，更適用於視覺、語音、自然語言處理等多種類型的雲端人工智慧應用場景。

目前寒武紀的合作伙伴主要包括聯想、曙光及科大訊飛，並成功打入中國的智慧手機品牌，如華為的供應鏈。且相關業界人士預估，其未來估值將會越來越高，作為中國 AI 技術發展的標竿企業，其未來發展性令人拭目以待。

網址：

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