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區塊鏈看似顛覆性的黑科技，但事實上，區塊鏈背後所用的技術並不是新的，也非單一技術，而是將許多跨領域技術湊在一起，包括數學、密碼學及演算法等，並結合點對點對等網路架構(P2P)，成為一種利用數學基礎就能建立信任，並透過自身分散式節點進行網路數據的存儲、驗證、傳遞和交流的一種技術方案。因此，區塊鏈至少具有「去中心化」、「開放性」、「加密安全性」及「匿名性」等特色。
解構區塊鏈技術，區塊鏈基本上是一套開源的、去中心化的軟體與協議，亦可以發現區塊鏈背後所用的技術並不新，其核心技術密碼學甚至早在40年前就存在，而這一串結合數位簽章、雜湊函數、加密技術、P2P網路機制程式碼的技術，大多已被公開，因此，目前區塊鏈相關技術中有哪些算是新穎？此引發了對區塊鏈新穎性(Novelty)、進步性(Non-Obviousness)與「專利適格性」（patent eligibility）爭議的討論。如果被認定為數學方法或軟體，將會影響專利的取得，而區塊鏈的運用通常也與商業模式相關，商業方法是否具備專利適格性，也存在諸多爭議。美國律師普遍認為區塊鏈專利相對較難以被通過。
另外。「以太坊」創辦人 Vitalik Buterin擔憂區塊鏈技術專利恐阻礙區塊鏈創新。他創設「以太坊」並將所有軟體以開放原始碼方式供人免費使用，是區塊鏈產業有可能成形並於這一年來急速發展之關鍵。倘如未來導致「以太坊」之後續創新受制於他人所申請之專利權，無疑對於推廣區塊鏈創新發展或是智慧財產制度而言，都是一大諷刺。
林秀英(台灣經濟研究院研六所副研究員)
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